Nastał rok 2139. Wojny atomowe i klęski ekologiczne zmieniły Matkę Ziemię w zdewastowaną i toksyczną planetę. Miasta są przeludnione, a narkotyki i broń można kupić w każdym sklepie. Rośnie fala przestępczości. Na gruzach Nowego Jorku powstała wielka metropolia zwana Mega City One. Mieszkańcy bronią się przed chaosem bezprawia, ustanawiając radykalny system wymierzania sprawiedliwości: kryminalistów i zbrodniarzy ścigają Sędziowie. Kiedy kogoś dopadną, wolno im na miejscu go osądzić, wydać wyrok i wymierzyć karę. Jednym z najlepszych strażników jest Sędzia Dredd (Sylvester Stallone) - bezwzględna perfekcyjna maszyna do likwidacji wyrzutków społeczeństwa. Działalność Sędziów nie wszystkim się podoba, dlatego też Dredd zostaje wrobiony w morderstwo.