XII-wieczna Japonia. W ruinach świątyni Rashômon chronią się przed deszczem kapłan, drwal i wieśniak. Zaczynają dyskutować o gwałcie i morderstwie, jakich dopuścił się Tajômaru (Toshirô Mifune). Swoją wersję zdarzeń przedstawiają: drwal, który był świadkiem zbrodni, bandyta, zgwałcona Masako (Machiko Kyô) i jej zamordowany mąż, Takehiro (Masayuki Mori), który komunikuje się za pośrednictwem medium.