Bastian (Barret Oliver) kradnie z księgarni książkę, która w niewytłumaczalny sposób go fascynuje. Ukrywa się na strychu szkoły i zaczyna ją czytać. Z lektury dowiaduje się o istnieniu mitycznej krainy Fantazji, której zagraża tajemnicza siła zwana Nicością. Niespodziewanie chłopiec przenika do akcji powieści i sam staje się jej bohaterem. Poznaje małego myśliwego, Atreyu (Noah Hathaway), który stara się uratować władczynię Fantazji.