Lata 20. XX wieku. Do Hollywood przybywa młody, zafascynowany kinem milioner Howard Hughes (Leonardo DiCaprio). Postanawia wyreżyserować film. Aniołowie piekieł odnoszą sukces i Howard z dnia na dzień staje się gwiazdą. Jego pierwszą słynną kochanką zostaje Jean Harlow (Gwen Stefani). Potem przez kilka lat jego towarzyszką życia jest Katharine Hepburn (Cate Blanchett). Hughes wiąże się w końcu z Avą Gardner (Kate Beckinsale). Mimo bogactwa i sławy nasilają się jego stany depresyjne i fobie.