Nowojorski Harlem, lata 30 XX wieku. Sugar Ray i jego przybrany syn Quick (Eddie Murphy) prowadzą nocny klub, który cieszy się w okolicy dużym powodzeniem. Właściciel mniej popularnego lokalu, gangster Bugsy Calhoune (Michael Lerner), postanawia przejąć świetnie prosperujący interes swoich rywali. Początkowo proponuje im, aby dobrowolnie oddawali mu część swoich zysków. Gdy Quick zdecydowanie odrzuca upokarzające warunki umowy, Calhoune wypowiada jemu i jego ojcu otwartą wojnę.