Rok 1971. Fotograf W. Eugene Smith podczas bitwy o Okinawę został ranny. Zmaga się z nałogami i depresją. Pochodząca z Japonii tłumaczka Aileen opowiada mu o miasteczku Minamata, którego mieszkańcy cierpią na skutek skażenia wód rtęcią. Smith postanawia nagłośnić sprawę. Jego zdjęcia znów mogą poruszyć cały świat.